Pan’, en griego, significa «todo», y está presente en palabras positivas como ‘panacea’», terribles como ‘pandemónium’ o curiosas como ‘pánfilo’.- El dios "Pan" era el dios de los pastores.-

La palabra Pan, cuando se refiere la porción de masa de harina, por lo común de trigo, y agua que se cuece en un horno y sirve de alimento, viene del latín “panis”. La palabra latina panis viene del indoeuropeo “pa”, que significa comer o proteger. “Pa” se trata de una palabra relacionada con pasto. No parece casualidad, ya que al fin y al cabo, el pan viene del trigo, un tipo de pasto.

Visto el origen de la palabra, nos hemos preguntado acerca de su uso en las diferentes culturas y la verdad es que nos hemos encontrado cosas muy curiosas e interesantes. El uso de “pan” en muchos lenguajes equivale a una metáfora de la necesidad y las condiciones de vida en general.

Por poner algunos ejemplos españoles, la frase “poner pan en la mesa” no significa otra que cosa que llevar recursos al hogar o “el niño viene con un pan debajo del brazo” expresa en una misma frase la felicidad y el gasto que supone la llegada de un recién nacido. En Rusia, en 1917, los bolcheviques prometieron “la paz, la tierra y el pan”, es decir, riqueza.

En los países de habla inglesa, la palabra pan (bread) podría proceder de la la cerveza (beer) y se usa frecuentemente como sinónimo de dinero y prosperidad y la expresión “la cosa más grande desde el pan rebanado” ilustra muy bien esto.